Mac mini 虽非性能最强或体验最完整的 Mac 机型，但在 AI 时代，它对家庭用户可能比以往更具吸引力。从年初 OpenClaw 迅速走红，到如今 Codex 引领 Agent 工作方式潮流，这款小巧精悍的 Mac 正逐渐受到更多关注，成为值得考虑的选择。
正因如此，在 M4 / M4 Pro 版 Mac mini 发布近两年后，用户对新一代 Mac mini 的期待与呼声日益高涨。好在等待终于结束，新款 Mac mini 终于登场。不同的是，除了意料之中的 M5 Pro 芯片版本外，Mac mini 还首次搭载了全新一代 Apple silicon 芯片，即 Mac 上首枚 2 纳米制程芯片——M6 芯片。
方方正正，摆哪都好看
我之前使用的是 M2 Pro 芯片的老设计版 Mac mini，这次升级到 M5 Pro 芯片版本，也是我第一次将这款经过重新设计的 Mac mini 放在桌面上。外观无疑是这台 Mac 给我带来的最大惊喜之一。
体积更小巧紧凑，比例更协调自然，Mac mini 依然是那台放在家中任何角落都美观的 Mac。
当然，除了更好看，Mac mini 的设计也重新考虑了易用性：机身前方提供一个支持高阻抗耳机的 3.5 毫米接口和两个 USB 3 速率的 USB-C 接口，方便临时外接硬盘或为键盘和鼠标充电，无需盲目摸索机身背面的接口插线；机身背后的三个雷雳接口也由横向开孔改为竖向开孔，避免接口同时使用时线缆相互干扰。
唯一遗憾的是，Mac mini 仍不提供 SDXC 卡槽，相机照片仍需通过 USB-C 转接器才能方便地导入设备。
与两年前的上一代 M4 系列芯片 Mac mini 相比，这一代产品在整体外形、接口排布和数量上均无变化，但将原本标配的千兆以太网端口升级为 2.5Gb 以太网端口。
虽然目前大多数人使用的仍是千兆或更低速率的宽带，这项升级不会让日常上网变快；但如果家中部署了 NAS，或希望将 Mac mini 用作家庭服务器，那么在其它网络设备同样支持 2.5Gb 以太网端口的情况下，局域网理论带宽可提升至原来的 2.5 倍，备份文件或读取 NAS 中的媒体素材会快上不少。
说到 Mac mini 的新设计，就不得不提位于机身底部的电源按键。我和许多人一样，认为从逻辑上看这不是一个好的设计，尤其对 Apple 而言。
不过，从实际使用来看，Mac mini 确实不太需要用到这枚按键，尤其是它正成为越来越多人的 AI 基础设施，反而需要避免离线情形，以确保能随时访问和使用部署在其中的 AI 能力；Apple 也考虑到了这一点，加入了接入电源时启动的系统选项。因此，无论你是否喜欢这种处理方式，电源键的位置虽然看起来不便，但也不太会成为影响日常使用的实际问题。
小巧但也精悍
相对而言，Mac mini 是一台入门门槛不高、性能上限也不低的 Mac。轻可选择入门级 M6 芯片，重可选择更强的 M5 Pro 芯片，并可进一步选配升级。
作为此前已在 MacBook Pro 亮相的 M5 Pro 芯片，想必你对它的能力已有一定了解。正好我有一台配备前代 M4 Pro 芯片的 MacBook Pro，从几个常见场景做了简单对比，看看 Mac mini 上的 M5 Pro 有何进步。
为了比较 M5 Pro 与上一代 M4 Pro 的本地 AI 性能，我在两台 Mac 上用 LM Studio 加载同一个 Gemma 4 31B MLX 4-bit 模型，将 GPU offload 设为 Max、并发数设为 1、Temperature 设为 0，并用同一提示词连续测试 5 次。
结果显示，排除首次请求后，M5 Pro Mac mini 的首词元延迟中位数为 0.157 秒，M4 Pro MacBook Pro 为 0.384 秒，前者约快 2.45 倍；但后续生成速度分别为 13.25 和 13.20 tokens/s，基本持平。首词元延迟反映模型处理输入并开始生成的速度，这说明 M5 Pro 在 GPU 上多出的神经网络加速器，主要改善了本地模型开始响应的速度，而非让后续输出整体加速。
在短提示词下，0.23 秒的绝对差距并不大；但面对长文章、代码库和 Agent 历史上下文时，输入处理量会明显增加，更快生成首个 token 能让每次调用更快进入响应状态。M5 Pro 使用的 NAX Runtime 同样针对这套新硬件优化，因此这组成绩体现了 M5 Pro 在本地 AI 场景中的实际优势，也说明其提升主要集中在模型开始工作之前，而非持续生成阶段。
在 Final Cut Pro 中，我使用一段时长接近 10 分钟的 4K 60p 视频进行导出测试。素材主要由剪裁和拼接组成，没有加入太多调色、降噪、稳定、防抖、转场或字幕，导出格式为 Apple ProRes 422。
最终，M5 Pro Mac mini 用时 62.3 秒，M4 Pro MacBook Pro 用时 77.2 秒，前者少用 14.9 秒，导出耗时缩短约 19%。由于这段素材的后期处理不复杂，这组成绩更接近日常剪辑中的导出表现。
在 Lightroom 中，我使用 1525 张 JPG 照片完成批量处理。这批照片总容量约 9.1GB，单张大小不一，平均约 6MB。批量套用同一预设后，M5 Pro Mac mini 用时 3 分 17.16 秒，M4 Pro MacBook Pro 用时 3 分 43.36 秒，前者少用 26.2 秒，耗时缩短约 11.7%。这一过程包含照片载入、预设计算和处理信息保存，比单纯导出更能体现 Lightroom 批处理时的综合效率。M5 Pro 在这套工作流中完成速度更快，实际使用中的优势也更明显。
随后，我又将这批照片按原图导出。Mac mini 用时 4.71 秒，MacBook Pro 则需要 25.88 秒，前者少用 21.17 秒，耗时缩短约 82%，约为后者的五分之一。不过，原图导出更容易受存储设备、文件路径和缓存状态影响，不能单独衡量 GPU 性能。综合两项测试来看，M5 Pro Mac mini 在 Lightroom 这类连续处理大量照片的工作流中，整体完成效率确实更高。
AI 时代的基础设施
从年初 OpenClaw 引发广泛讨论，到如今各种 Agent Harness 方案百花齐放，我们与 AI 交互的方式也在不知不觉中被重塑。对许多人来说，AI 不再只是一个被动接收指令的对话框，而是可以在自己设备上长期运行、连接本地数据和工具、拆解任务并持续执行的全天候助理。
在此背景下，Mac mini 自然成了一个合适的选择：它体积小巧、功耗很低，适合长期在线运行；雷雳接口提供的集群扩展能力，可满足更强性能需求；更不用说 macOS 上成熟的 Agent Harness 方案，让普通用户使用本地 AI 的门槛也进一步降低。
我自己就用 Mac mini 管理家中的网络、媒体等基础设施。例如让 Codex 连接 UniFi 路由系统抓包、分析日志、排查网络问题，或连接 Home Assistant 调整主题、完成各种插件配置等；得益于 Mac mini 全天候在线的特性，从 iPhone 或 iPad 可随时连接到 Mac mini 上的 Codex，调取 Mac 上的文件、使用 Mac 上的各种 CLI 工具等，完成一些原本需要坐在电脑前处理的工作。
通过在 Mac mini 上 24 小时运行 udpxy 服务，我将运营商提供的 IPTV 直播流转发到家中局域网，让电视、手机和电脑等设备都能直接观看网络电视，不再依赖运营商提供的机顶盒。如果 Mac mini 存储空间足够，还可通过 SMB 协议将其变成私有网盘，随时访问其中的文件；在其它网络设备同样支持 2.5Gb 以太网的情况下，利用标配的 2.5Gb 以太网端口，还能在家庭局域网中高速传输和共享大容量文件。类似可交给 Mac mini 完成的事还有很多。
在商务领域，Mac mini 的地位也越来越重要，尤其在如今的 AI 时代，这台小巧精悍的机器已成为许多企业不可或缺的基础设施。例如海底捞已在全国各门店部署由 Mac mini 组成的本地服务器集群，实现 AI 监控与门迎决策智能系统；在寸土寸金的商业空间中，机身紧凑的 Mac mini 让海底捞在不同门店环境中都能轻松部署、高效运行。
这并非孤立案例。Apple 委托 Omdia 对 1584 名企业技术领导者和从业者展开的调查显示，企业重新评估 AI 基础设施时，主要考虑的是安全、持续成本和工作负载是否匹配。报告还指出，Apple silicon 的统一内存架构让 Mac 能在本地承载更多企业 AI 工作负载；在自行开发 AI 的企业中，Mac 的采用率约为采购商业 AI 解决方案企业的 1.8 倍。同时，约三分之一的受访组织计划在一年内增加端侧 AI 工作负载。这也是众多企业不约而同选择 Mac、尤其是 Mac mini 的原因。
选购建议
虽说也算是“千呼万唤始出来”，但令人没想到的是，新款 Mac mini 的官方起售价格相比上代产品高出 2500 元，从 4499 元涨至 6999 元，涨幅超过 50%，也让不少原本准备入手的用户多了几分犹豫。不过，如果算上国补或渠道优惠，Mac mini 基础版本价格实际上可来到六千元档位；在我看来，相较于同价位的主机产品，它依然具备很强的竞争力。
但考虑到 AI 时代日渐上涨的内存及存储价格，我不会建议你只选择一台配置最基础的 Mac mini：256GB 存储空间容易不够用，16GB 内存也不一定能应对以后长期需求，而未来换代的内存价格应该只会更高。不如在可承受范围内“一步到位”，选择能用更久的配置。
如果按照 512GB 存储空间、24GB 内存的配置来看，一台 M6 芯片 Mac mini 的价格已到 9999 元，更不用说还有显示器和键鼠的成本。用一个不太恰当的例子对比，目前最新的搭载 M5 芯片的 MacBook Air，在几乎相同的存储空间和内存配置下价格为 11499 元，比 Mac mini 贵 1500 元，而后者不仅有效果出色的屏幕，也无需额外购买键鼠。
当然，即便 Mac mini 的价位已不如此前有优势，我仍认为这是一台有着独特不可替代性的 Mac。无论是作为家中的智能中枢，还是在团队和企业中充当计算节点，Mac mini 总能在不同场景中找到更适合的角色。
因此，如果你现在要选购一台 Mac，它依然是你能够以相对更低门槛获得、同时性能又不错的那个选择，相对较高的上限又能满足对性能和算力的更多需求。在内存和存储依旧紧缺的当下，如果你确实有需求，现在或许就是入手 Mac mini 的好时候；毕竟，未来情况难以预料，等待未必能等来更好的选择。
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本文来自微信公众号 “少数派”（ID：sspaime），作者：waychane，36氪经授权发布。